dia 31 DE JANEIRO NO TEATRO VIRGINIA - 17 HORAS
Francisco Canais Rocha
Nasceu em Torres Novas, em 17 de Janeiro de 1930.
Começou a trabalhar após a instrução primária como marceneiro, na empresa de Alberto Sepodes, e carpinteiro de moldes, nas metalúrgicas Lourenço & Irmão e Costa Nery. Mais tarde faria o curso dos liceus, a licenciatura em História e o Mestrado de História Contemporânea.
Desde muito novo ligou-se aos movimentos sociais, políticos e associativos de Torres Novas.
Em 1952 foi preso pela primeira vez pela polícia política e, depois de libertado, retoma a luta política e sindical em Torres Novas.
Funda as estruturas sindicais dos trabalhadores metalúrgicos, concelhias e distritais, integra direcções locais e regionais do PCP e adere às comissões de apoio às candidaturas de Arlindo Vicente e Humberto Delgado.
Ao nível associativo, esteve na fundação do Núcleo Campista “Raiar da Aurora” e do Cine-Clube de Torres Novas. Em 1961 integrou a delegação dos trabalhadores portugueses ao V Congresso da Federação Sindical Mundial, realizado em Moscovo.
Em 1968 foi de novo preso pela PIDE, tendo sido condenado a 5 anos de prisão. Liberto da cadeia de Peniche em 1973, emprega-se no Sindicato dos Jornalistas e no Sindicato dos Electricistas e integra o grupo fundador da Intersindical, de que foi o primeiro coordenador-geral.
Em Maio de 1974 é eleito delegado dos trabalhadores portugueses à 59ª Conferência Internacional do Trabalho (OTI), realizada em Genebra.
Foi fundador e dirigente da Associação Amigos de Torres Novas em Lisboa; em 1996 funda a ARPE, de que foi presidente. Em1998, funda a Federação dos Reformados do Ribatejo, de que é presidente e, em 2002, a União das Colectividades e Associações de Torres Novas, de que também foi presidente. Participou ainda na fundação da AGIR e da Associação Casa Memorial Humberto Delgado.
Publicou dezenas de artigos sobre a história do movimento operário e sindical e sobre história local, em vários jornais e revistas, e alguns livros sobre o sindicalismo e a história do movimento operário, o último dos quais editado pelo Município de Torres Novas em 2009.
Recebeu a Medalha de Mérito Cultural do Município de Torres Novas em 2003
Francisco Canais Rocha é, aos 80 anos, exemplo de perseverança e de consciência, de convicção e de dignidade pessoal.
Foi, para muitos, um pedagogo da ciência que suporta as revoluções.
É um líder por natureza, desde os tempos de miúdo, e um organizador por excelência.
Maratonista da conversa, dono de uma notável capacidade mnemónica e um apaixonado pelo cinema.
Che Guevara e Alexandre Herculano são dois dos seus ícones imemoriais e símbolos das suas grandes paixões: a História e a luta social. Também por ele os labirintos do passado foram convertidos em campos férteis de liberdade.
Para quem sempre acreditou na mudança e nos direitos dos Homens o que lhe faz falta é, sempre, animar e empurrar a malta, algo que fez, faz e fará em Torres Novas.
